Waarom varieert de waarde van een gebruikte katalysator zo sterk?

De waarde van een gebruikte katalysator hangt af van de hoeveelheid en het type edelmetalen (PGM) erin. En die hoeveelheid verschilt enorm per voertuigtype, merk, bouwjaar en emissieklasse. Een katalysator van een grote SUV of een vrachtwagen bevat doorgaans meer PGM dan die van een kleine stadsauto. Hybride voertuigen hebben soms juist bijzonder rijke katalysatoren, omdat de verbrandingsmotor minder continu draait en daardoor moeilijker op temperatuur blijft. Om aan strenge emissienormen te voldoen, compenseren fabrikanten dat met meer edelmetaal.

Ook binnen hetzelfde merk kunnen er flinke verschillen zitten. Een diesel- en benzinemodel van dezelfde auto hebben totaal andere katalysatoren, met andere verhoudingen platina, palladium en rhodium. Bovendien voeren fabrikanten gedurende de levensloop van een model vaak kleine wijzigingen door in de samenstelling, wat de waarde tussen bouwjaren beinvloedt. In onze database in Rotterdam hebben we hier referentiegegevens over: per OEM-nummer weten we exact welk type drager erin zit en wat de gemiddelde PGM-inhoud is.

De metaalprijzen fluctueren voortdurend

Platina, palladium en rhodium worden verhandeld op internationale grondstoffenmarkten. Hun prijzen worden beinvloed door vraag en aanbod, geopolitieke ontwikkelingen, mijncapaciteit en industriele trends. Rhodium kan in een jaar tijd vertienvoudigen in prijs, maar ook hard dalen. Dit heeft direct invloed op wat een katalysator waard is op het moment dat je hem aanbiedt.

Een voorbeeld: een katalysator met relatief veel rhodium kan in een jaar waarin de rhodiumprijs op een hoogtepunt zit honderden euro’s opleveren, terwijl exact diezelfde katalysator in een laagprijsperiode aanzienlijk minder waard is. Bij ReactPGM dekken we onze inkoopposities daarom dagelijks af via hedging op de LBMA. Daardoor kunnen we onze klanten een vaste, eerlijke prijs blijven bieden, zonder dat we mee hoeven te bewegen met elke koersbeweging van de dag.

De staat van de katalysator telt mee

Een katalysator die intact is, levert meer op dan een gebroken of gesmolten exemplaar. Beschadigde keramische dragers kunnen ervoor zorgen dat een deel van de PGM verloren gaat tijdens transport of verwerking, of moeilijker teruggewonnen kan worden. Ook corrosie aan de buitenkant of sporen van motorolie in de katalysator kunnen de opbrengst verlagen.

Een ander veelvoorkomend probleem is een gesmolten of dichtgeslagen drager. Dat gebeurt bij oververhitting, bijvoorbeeld doordat er onverbrande brandstof in de katalysator terechtkomt. Het keramische materiaal smelt dan deels, waardoor de edelmetalen vermengd raken met het keramiek en moeilijker te scheiden zijn. In ons laboratorium kunnen we dit oplossen door de hele drager fijn te malen en alsnog te analyseren, maar de bewerkingstijd is langer en dat heeft invloed op het uiteindelijke bod.

Nep en vervalsingen

In de markt voor gebruikte katalysatoren circuleren ook nep-exemplaren: katalysatoren waaruit de edelmetalen al zijn verwijderd, of die zijn gevuld met waardeloos materiaal zoals beton, zand of gips. Professionele inkooppartijen herkennen dit snel via gewicht, visuele inspectie en analyse. Een katalysator die te licht of te zwaar is voor zijn type, geeft direct een signaal dat er iets niet klopt.

Bij ReactPGM doen we daarom altijd een grondige visuele en gewichtscontrole voordat we een bod uitbrengen. Bij twijfel openen we een katalysator en analyseren we de inhoud. Dat is ook de reden waarom we particulieren verplicht stellen zich te legitimeren bij inlevering: zo houden we gestolen of vervalste materialen uit de keten.

Snel inzicht in de waarde

Heb je een katalysator met een leesbaar fabriekscijfer of OEM-nummer? Dan kun je de prijs op basis van het nummer snel laten inschatten. Stuur ons een foto via WhatsApp van de stempel op de buitenkant, en we vergelijken het nummer met onze database. Vaak hebben we binnen een paar minuten een indicatie van de waarde. Zorg er daarnaast voor dat de katalysator heel en onbeschadigd blijft en lever hem zo snel mogelijk in, zodat je profiteert van de actuele metaalkoersen.